قال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف، إن فرنسا تتصرف "بعصبية" مع تراجع "نفوذها الاستعماري الجديد" في إفريقيا، فيما رحب الوزير بصوت إفريقيا المتنامي على الساحة الدولية، معتبرا أن "ذلك يثير استياء باريس".
وأضاف لافروف خلال حديثه في اجتماع بالعاصمة موسكو للجنة المجلس العام لحزب "روسيا الموحدة" حول التعاون الدولي ودعم المواطنين في الخارج أن "الصوت المتضامن [لإفريقيا] في الشؤون العالمية يبدو أكثر انسجاما"، مردفا أن بلاده "ترحب بعملية التحرر الشاملة لبلدان القارة".
وتعهد الوزير الروسي بمواصلة "دعم الزملاء الأفارقة في مطالبهم العادلة"، مشيرا إلى أن القمة الروسية الإفريقية الثانية من المقرر عقدها في يوليو، وموسكو تجري الاستعدادات اللازمة.
وكانت فرنسا قد اتهمت روسيا نهاية الأسبوع المنصرم بما أسمته "التورط السياسي الاستعماري الجديد" في إفريقيا، واعتبرت أن باريس "ليست في حالة حرب" مع موسكو.
وردت فرنسا على اتهام المتحدثة باسم الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا لها بمواصلة التعامل مع الدول الإفريقية "من وجهة نظر ماضيها الاستعماري"، فيما قالت المسؤولة الروسية إن بلادها تبني علاقات مع إفريقيا "خارج نفوذ الفرنسيين".
